两年前，因为一篇“最悲伤作文”，四川凉山进入了大众的视野：因为贫穷和*品泛滥，许多青壮年在染上艾滋病后死亡，留下大量艾滋孤儿。让人揪心的是，很多艾滋孤儿天生携带艾滋病*（HIV）。他们会像父母一样，在三十几岁时就发病死去吗？像他们这样，因为种种原因染上艾滋病的人，最多能活多久？
没人知道确切答案，因为从发现艾滋病到现在才三十几年，没法通过举实例证明最多能活几年。说一个活得比较久的吧，美国作曲家杰里·赫尔曼（JerryHerman）在年确诊HIV阳性，至今在世，今年已经86岁了。也就是说，他在感染HIV后活了32年，而且这个数字还在逐年增加。
这归功于抗逆转录病*药物治疗（ART）的出现，它是目前最推荐的疗法，原理是阻止HIV病*在患者体内复制，降低血液中的病*数量，即“病*载量”，从而延缓发病，甚至不发病。而根据一份年的研究，如果及早接受ART治疗，HIV感染者能活到普通人的平均预期寿命。76岁这个数字来自世界卫生组织统计的年中国人均预期寿命，如果在发达国家，预期寿命更高。
当人体感染HIV后六周或者三个月就能在血清中检测出来，但这不意味着就是艾滋病了。从感染开始到发展为艾滋病需要经过数年甚至几十年的潜伏期，我就认识一位患者，其携带病*已经20余年了，但还依旧吃药控制着没有发展到AIDS阶段。一旦进入艾滋病阶段病情进展是比较快的，因为此时的免疫功能基本丧失，很容易感染，很多患者最后都死于败血症及恶性肿瘤。
目前采用的高效抗反转录病*疗法，如“鸡尾酒”疗法，将几种抗病*药物联合使用，可显著抑制HIV病*复制，部分恢复机体的免疫功能，减轻症状，延缓病情进展。所以近年来报道AIDS病人直接死于AIDS相关原因疾病的构成比在逐渐下降,而死于非AIDS相关原因疾病的构成比却在逐年上升，例如,肝脏疾病、恶性肿瘤、心血管系统疾病、肾脏疾病等。未来或许HIV感染的患者能够像健康人一样长期携带病*生存，随着基因技术的发展，或许未来基因治疗能够彻底恢复机体免疫功能、将HIV病*清除出体外。
医学上有一个预期寿命的说法，如果艾滋病发病时间超过了你的预期寿命，那就可以认为艾滋病对你的生存时间没有影响。举个例子，许多得了肿瘤的病人，每天担心肿瘤复发转移，人心心慌慌，最后因为抑郁加上本来就有心血管的毛病，最后肿瘤没长出来，几年后却因为高血压，脑出血死了。任何一个疾病都可以死人，就像水桶一样，最短的一块板决定水桶能装多少水，艾滋病可能是很短的一块板，但如果控制得当，也绝非一定最短。
这就需要加强心理护理。密切观察患者的心理变化，注意倾听患者诉说，建立良好的信任关系，帮助他们树立起对生活的信心和希望。艾滋病是一种可控的慢性传染病，家属应了解关于艾滋病的传播方式、如何防治等基本信息，给患者精神上的支持，帮助他们树立生活的信心。同时注意自我防护，防止HIV的进一步传播。
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